犀牛不是牛——关于这位“陆地二哥”的十个冷知识

动物界的命名委员会绝对是故意的。


犀牛，家族式群居，体型大，脾气暴躁，行动敏捷。

犀牛顶着个“牛”字，却是如假包换的“马系”动物；
河马带着个“马”字，反倒跟牛沾亲带故；
熊猫顶着个“猫”名，却是实打实的熊科；
鲸鱼叫“鱼”，人家却是哺乳动物。
命名这门学问，有时候更像是在开玩笑。


且行且珍“犀”

且说犀牛——它属于奇蹄目犀科，跟马、斑马、貘是正儿八经的亲戚。
判断标准很简单：数脚趾头。
犀牛前后肢都是三个脚趾，奇数，所以叫奇蹄目；牛是偶蹄目，俩脚趾。
下一次有人问你“犀牛是不是牛”，你可以很笃定地告诉他：不是，它跟马更亲。



一、五兄弟，各怀绝技

现存的犀牛只有一科四属五种：非洲的黑犀和白犀；亚洲的印度犀、爪哇犀和苏门答腊犀。
白犀是体型最大的，体长超4米，体重可达3.5吨；苏门答腊犀是最小的，平均体重仅700千克。
非洲的两兄弟都是双角犀牛，亚洲的印度犀和爪哇犀则是独角犀牛。
传说中充满神秘色彩的“独角兽”，原型就是印度犀牛。



二、5000万年的活化石

犀牛不是一天长成这样的。它们有5000多万年的演化历史，是奇蹄目中最大的类群。
在几千万年前，犀牛的祖先遍布欧亚大陆、非洲和北美洲，数量一度比其他所有哺乳动物加起来还多。
后来气候变化导致大量灭绝，北美地区的犀牛更是完全绝迹。
今天仅存的五种，是这场漫长淘汰赛的幸存者。



三、大象是老大，它排第二

犀牛是体型仅次于大象的陆地动物。
体长2.2到4.5米，肩高1.2到2米，体重2800到3000千克。白犀牛能长到3.5吨以上。
但别被这吨位骗了——它们跑起来时速能到55公里。
一辆三吨重的卡车以55公里的时速冲过来，你最好提前让开。


不忍直视

脾气暴躁的非洲孤象还有更可怕的一面，居然强迫犀牛。
犀牛是陆地上体型仅次于大象的存在，身高能达到普通大象的一半左右，这种体型并没有给犀牛带来更多的安全感，反而成为了非洲孤象施暴的对象。



特别是在繁殖时期，竞争失败的非洲公象被驱逐出去，这些大象体内荷尔蒙充足，在没有适合的配偶的时候，它们会将体型接近的犀牛作为发泄对象，体型越大的犀牛受到袭击的可能性更大，因此很多雄性犀牛遭遇非洲孤象的毒手。



四、近视眼，但耳朵会“雷达扫描”

犀牛眼睛小如高尔夫球，视力极差，20米外的人和树基本分不清。
但它的嗅觉比猎犬强10倍，耳朵像雷达一样可以旋转定位，声音从哪边来，耳朵就转向哪边。
这套“传感器”组合让它在视力几乎废掉的情况下，依然能精准感知周围的一切。



五、泥巴是它的防晒霜和驱虫剂

犀牛皮肤最厚处可达5到6厘米，像铠甲一样。
但褶皱之间的皮肤只有1毫米薄，蚊虫能轻易叮咬。
所以犀牛酷爱泥浴——在泥潭里打滚，往身上涂一层厚厚的泥浆。
泥浆干了之后就像一层天然防晒霜，既能降温、防晒，又能驱赶蚊虫。
每天到泥塘里滚一滚，是犀牛雷打不动的日常。



六、犀牛鸟是它的“专属保洁”

犀牛身上有寄生虫，自己够不着。
这时候犀牛鸟就派上用场了——小鸟站在犀牛背上啄食寄生虫，帮它清理皮肤。
作为回报，犀牛提供“食堂”和“移动平台”。
更妙的是，犀牛鸟还会在危险来临时发出叫声报警。
这种共生关系，堪称动物界的“你帮我抓痒，我帮你放哨”。



七、用粪便写“朋友圈”

犀牛领地意识极强，用尿液和粪便堆成的“粪丘”标记势力范围。
每堆犀牛粪重达5千克，堪称草原上的“信息公告板”。
粪便里的信息素能传递性别、健康状况、发情状态，甚至个体身份。
别人发朋友圈用文字，犀牛发“朋友圈”用粪堆——信息量一点不少。



八、犀牛角其实是“巨型指甲”

这个冷知识最颠覆认知：犀牛角不是骨头，主要成分是角蛋白——和人类的指甲、头发完全一样。
它没有任何骨质核心，完全由一束束角蛋白管紧密堆积而成，就像一捆压得特别紧实的头发。
如果断了还能缓慢再生。
讽刺的是，这个和指甲成分一模一样的角，因为被传有“神奇药效”，在黑市上价格超过黄金。
而现代科学从未证实过犀牛角的任何药用价值。



九、全球只剩两万六千多头

目前全球犀牛总数约两万六千多头。五种犀牛中，爪哇犀、苏门答腊犀、黑犀被列为极危，印度犀易危，白犀近危。
爪哇犀和苏门答腊犀的野外种群已不足100头。
北方白犀牛更是只剩两头雌性，已功能性灭绝。
盗猎是最大威胁——在南非，至今平均每天仍有一头犀牛被猎杀，盗猎者甚至使用夜视仪和直升机作案。



十、犀牛与河马的区别

犀牛顶着个“牛”字，河马带着个“马”字，这俩名字全是“诈骗”。
共同点：都是吨级巨兽，都皮糙肉厚爱泥浴，都在非洲混。
不同点可就大了——
犀牛是奇蹄目（三个脚趾），跟马、貘是亲戚；河马是偶蹄目（四个脚趾），跟牛、鲸鱼沾边。
犀牛脑袋上有角，河马光溜溜。犀牛在岸上溜达，河马泡在水里。
犀牛白天吃饭，河马半夜偷吃。
犀牛纯吃素，河马偶尔开荤。
犀牛相对温和，河马暴躁到鳄鱼都躲。
犀牛的武器是冲撞，河马的武器是1100公斤的咬合力。
总结：
有角、在岸上、靠撞的是犀牛；
没角、泡水里、靠咬的是河马。



1993年，中国政府颁布禁令，禁止使用犀牛角。
国际上将每年9月22日定为世界犀牛日。

唐代诗人李商隐写过一句诗：“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。”古人把犀牛角看作通灵之物。
但今天我们知道，真正让犀牛活下去的，不是角，是保护——是那些为保护它们奔走的人，是你我拒绝购买犀牛角制品的每一个选择。



犀牛不是牛，但它们是地球上独一无二的、走过了5000万年的活传奇。
别让这个传奇，在我们这一代变成传说。


来源｜王曦奇趣